마이 케미컬 로맨스(My Chemical Romance, 이하 MCR)가 또 하나의 특별한 선물을 공개했습니다. 바로 단편 애니메이션 〈Prelude to The End〉인데요!
[The Black Parade] 발매 20주년을 기념해 제작된 이번 작품은 약 8분 분량으로, 화려한 성우진까지 눈길을 끌고 있는데요. 빌리 아일리시(Billie Eilish)가 주인공의 친구를, 피비 브리저스(Phoebe Bridgers)가 주인공의 자매를 연기했으며, MCR의 오랜 팬이자 세계적인 게임 디자이너 코지마 히데오(Hideo Kojima)는 선생님 역을, 배우 존 C. 맥긴리(John C. McGinley)는 학장 역을 맡았습니다. 여기에 작품의 감독인 로렌 사이(Lauren Tsai)가 직접 주인공 아스트리드(Astrid)의 목소리를 연기했죠. 그런데 이번 애니메이션에는 이처럼 화려한 성우진 못지않게 특별한 이야기가 숨어 있습니다.
이번 작품은 뉴잉글랜드의 한 기숙학교에 다니는 소녀 아스트리드의 이야기를 따라갑니다. 쓰레기로 뒤덮인 기묘한 학교에서 생활하던 아스트리드는 어느 날 학교의 권위적인 인물들이 자신의 소중한 스케치북을 버리자, 이를 되찾기 위해 쓰레기 투입구로 뛰어드는데요. 그렇게 도착한 곳은 잊힌 생각과 아이디어들이 살아 움직이는 초현실적인 세계였습니다. 이곳에서 펼쳐지는 아스트리드의 여정은 단순한 모험을 넘어 창작과 자기표현, 그리고 자신만의 세계를 지켜내려는 의지를 이야기합니다.
©Lauren Tsai / My Chemical Romance
특히 이번 애니메이션에는 [The Black Parade]의 오프닝 트랙 'The End.'가 사용됐습니다. 작품 자체도 로렌 사이가 지난해 선보인 단편 애니메이션 〈The Dying World〉의 세계를 확장한 것으로, 기존 캐릭터와 새로운 인물들이 등장하며 이야기를 이어가는데요. MCR이 오랫동안 음악을 통해 이야기해 온 청춘의 불안과 정체성, 자기표현이라는 주제가 로렌 사이 특유의 기묘하고 환상적인 영상미와 만나 새로운 모습으로 탄생한 셈입니다. 다만 최근 투어에서 펼쳐지고 있는 드라그(DRAAG)와 모트(MOAT)의 이야기와 직접적으로 연결되는지는 아직 공식적으로 확인되지 않았습니다.
그런데 이번 협업이 더욱 특별한 이유는 감독 로렌 사이와 MCR의 오랜 인연에 있습니다. 로렌 사이는 어린 시절부터 MCR의 열렬한 팬으로, 밴드의 음악에 맞춰 직접 팬 애니메이션을 제작하던 소녀였습니다. 이후 독학으로 미술과 애니메이션을 공부하며 자신만의 작품 세계를 구축했고, 지난해에는 세계적인 애니메이션 영화제인 안시 국제애니메이션영화제에서 〈The Dying World〉를 선보이기도 했죠. 그렇게 어린 시절 자신에게 영감을 주었던 밴드와 약 20년의 시간이 흐른 지금, 공식 작품을 함께 만드는 감독으로 다시 만나게 된 것입니다.
©Lauren Tsai / My Chemical Romance
로렌 사이 역시 이번 협업에 대한 특별한 소감을 전했습니다. 그는 MCR과 제라드 웨이(Gerard Way)가 남긴 창작적 유산에 깊은 존경심을 표하며, 자신이 오랫동안 제라드가 만들어 온 세계에서 영감을 받았던 것처럼 이제는 제라드가 자신이 만든 세계에서 영감을 발견했다는 사실이 영광스럽다고 밝혔는데요. 한때 MCR의 음악을 들으며 자신만의 이야기를 그려 나가던 소녀가 이제는 자신이 동경하던 아티스트에게 새로운 영감을 주는 창작자가 됐다는 사실. 그 자체로 한 편의 영화 같은 이야기입니다.
한편 이번 애니메이션은 미국 현지 시간으로 10월 30일과 31일, 할리우드 볼에서 열리는 MCR의 공연에서도 상영될 예정입니다. [The Black Parade] 발매 20주년을 기념하는 미국 공연의 마지막을 장식하는 특별한 작품인 셈인데요. 이와 함께 지난 10월 23일 발매된 [The Black Parade] 20주년 기념반 역시 뜨거운 반응을 얻고 있습니다. 영국 오피셜 앨범 차트(Official Album Chart)에서는 발매 20년 만의 첫 1위 가능성이 제기됐으며, 미국 빌보드 역시 이번 앨범이 MCR의 첫 빌보드 앨범 차트 200(Billboard 200) 정상에 오를 수 있을지 주목하고 있죠.
©Official Charts
오피셜 앨범 차트 중간 집계
2006년 발매 당시 영국과 미국 앨범 차트에서 모두 2위에 머물렀던 [The Black Parade]. 20년이 지난 지금, MCR은 새로운 애니메이션과 공연을 통해 자신들의 세계를 확장하는 동시에 당시 이루지 못했던 기록에도 다시 도전하고 있습니다. 과연 20년 전 세상을 뒤흔들었던 이 앨범이 마침내 정상에 오르며 또 하나의 역사를 써 내려갈 수 있을까요?
l Photo. My Chemical Romance / Gerard Way / Lauren Tsai / Billie Eilish / Phoebe Bridgers / Hideo Kojima